Un rostro que parece una calavera, las manos apretadas contra las mejillas, la boca abierta bajo un cielo del color del fuego — El Grito de Edvard Munch se ha convertido en la abreviatura universal de la angustia y el desasosiego. Se ha impreso en todo, de pósteres a emojis. Pero el cuadro real es más extraño y más personal de lo que sugiere el cliché, y su historia incluye dos robos museísticos descarados.
El paseo que lo inspiró
Munch contó que la idea venía de un momento real. Paseando con unos amigos al atardecer cerca de Oslo, sintió un agotamiento repentino y vio el cielo volverse «rojo sangre». Escribió que había percibido «un grito infinito atravesando la naturaleza». La figura del cuadro no está gritando: se tapa los oídos para protegerse de ese grito, congelada en un pavor que la desborda. El título original noruego es Skrik, «el grito de la naturaleza».
Por qué el cielo está en llamas
Los historiadores del arte llevan mucho tiempo debatiendo sobre ese cielo naranja rojizo y chillón. Una teoría muy difundida lo vincula a los atardeceres espectaculares que se vieron en todo el mundo tras la erupción del Krakatoa en 1883, que llenó la atmósfera de ceniza. Otros apuntan a las raras nubes «nacaradas» visibles sobre Noruega. Cualquiera que fuese la causa, Munch transformó un cielo inquietante en un paisaje de emoción pura.
No es un cuadro, son cuatro
No existe un único Grito. Munch hizo cuatro versiones entre 1893 y 1910 — dos pintadas, dos al pastel — además de una litografía que permitió que la imagen se difundiera masivamente. Las versiones se reparten sobre todo entre el Museo Nacional y el Museo Munch de Oslo. Una de las versiones al pastel se vendió en subasta en 2012 por casi 120 millones de dólares, un récord en aquel momento.
Munch no estaba pintando a una persona que sufre. Estaba pintando el sentimiento en sí mismo — y por eso exactamente la imagen encaja con la ansiedad de cada época.
Robado dos veces
La fama del cuadro lo convirtió en objetivo. En 1994, una versión fue robada de la Galería Nacional de Noruega durante los Juegos Olímpicos de Invierno; los ladrones dejaron una nota agradeciendo al museo su mala seguridad. Se recuperó meses después. En 2004, unos atracadores armados se llevaron otra versión directamente de la pared del Museo Munch, a plena luz del día. Esa estuvo desaparecida dos años, hasta que la policía la recuperó en 2006. Ambos robos no hicieron más que agrandar la leyenda de la obra.
- Artista
- Edvard Munch
- Primera versión
- 1893
- Título original
- Skrik — «el grito de la naturaleza»
- Movimiento
- Expresionismo / Simbolismo
- Hogar
- Museo Nacional y Museo Munch, Oslo
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En resumen
El Grito perdura porque Munch pintó una emoción, no una escena. Un cielo rojo sangre, una figura sin rostro y un sentimiento que todo el mundo reconoce lo convirtieron en la imagen más universal de la angustia — y en una de las pinturas más codiciadas, y más robadas, de la historia.
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